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我們對外星文明的想像只能從科幻小說和電影裡腦補，不過世界著名日裔美國籍理論物理學家、未來學家加來道雄（Michio Kaku），弦理論研究先驅，最近公開表示，人類本世紀一定會與外星文明接觸，我們必須為與外星人的第一次大型對話做好準備。
根據加來道雄的說法，銀河系中每 5 顆恆星就能找到一顆類地行星環繞著母星，代表銀河系中有超過 200 億顆類地行星，儘管仍有許多條件會限制生命存活，但選擇似乎不少。
搜尋地外文明計畫協會（The Search for Extraterrestrial Intelligence Institute）致力以 42 台高性能望遠鏡接收任何外星文明訊號，SETI 研究人員 Seth Shostak 曾告訴加來道雄，2025 年前我們會與外星人取得連繫（但 Seth Shostak 在後來的一篇文章將期限增加了 10 年）。
加來道雄個人認為，人類本世紀將透過接收無線電通訊與外星文明接觸，不過和世界著名物理學家霍金對外星人的侵略主義認知不同，加來道雄說，外星人不太可能大剌剌登上白宮草坪然後大聲宣布「我們來了」，只因我們在他們眼中就和森林動物一樣，無害、也沒有值得交流的地方。
以卡爾達肖夫指數（Kardashev Scale）來看，1964 年蘇聯天文學家尼古拉‧卡爾達肖夫將宇宙文明分成 3 個等級：I 型、II 型和 III 型，I 型文明使用故鄉行星內所有可用的能量，II 型文明利用故鄉行星圍繞的恆星能量，III 型文明則利用所處星系的能量，所以，人類連最低等級的宇宙文明都還沒搆上邊。
加來道雄更傾向於外星人與地球人將和平晤面，另一個原因是外星人擁有更悠久的歷史累積知識促進和平，他相信，宗教主義、民族主義等基本結構問題，對外星人而言都只是天邊一朵浮雲。
當然另一個轉折點是人類交流失當。如果人類因為出自對未知的恐懼而向外星人露出「獠牙」──對外星人而言不足一提的武器，我們還是有可能因此被清除，不是因為外星人恨或害怕，只是我們礙到人家開發者的路了，也許外星人會一腳踢開我們，一邊嘀咕「閃邊，擋訊號了」。
著名日裔美國籍理論物理學家加來道雄。（Source：By Cristiano Sant´Anna [CC0], via Wikimedia Commons）
更有趣的是，與其擔心外星人來者不善，加來道雄說，與外星人接觸的危險程度甚至還比不上人工智慧對人類的潛在威脅，其立場與史蒂芬‧霍金和伊隆‧馬斯克相似：隨著高度發展，智慧機器人反倒必須植入能控制「殺戮意識」的晶片來避免失控，甚至有天完全取代人類成為新的生命形式。
如果你還對外星人究竟長成什麼樣子有興趣，《New York Post》報導，加來道雄在拜訪其他領域專家並研究過後，於新書《人類的未來》中描述智慧外星生命一定具備 3 個必要特徵，才能達到與人類相似或更高的智慧水平：
1. 擁有和人類一樣會產生距離感與圖像的立體視覺，這是掠食者追蹤獵物的必要特徵。
2.擁有類似人類拇指的某種觸手，以追捕獵物和製造工具。
3.擁有某種形式的語言。
參考資料:
– Here’s what aliens probably look like
–Fear robots, not aliens: Theoretical physicist Michio Kaku predicts ET contact
–What Will Happen When Humans Make Contact With Aliens? Physicist Michio Kaku Says It Depends
–Michio Kaku: Robots Need Inhibitor Chips To Prevent Human Slaughter
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